El copyright, bajo el símbolo ©, en las ediciones de obras literarias, formato libro (electrónico y gráfico) se usa para advertir sobre la existencia de la reserva de quien le asiste el derecho de autor para la explotación de la versión de la obra bajo la edición que se publica (reproduce, distribuye y puesta a disposición), bajo la presunción legal de que el editor es el titular del derecho de explotación de la edición que publica y que su ejercicio es de carácter exclusivo, pero limitado a que al editor solo le asiste la titularidad del derecho de explotar la edición conforme al contrato de edición suscrito, esta última formalidad obligatoria según la mayoría de las leyes de derecho de autor del mundo, es decir, el derecho de edición está limitado al número de ejemplares y por el tiempo establecido en el contrato de edición.
De manera que, cada autorización contractual de edición sobre una misma obra, puede tener un editor titular de derecho diferente, por lo que se debe establecer en los créditos quién es el titular del derecho de explotación de la edición que se comercializa o circula y, en el caso de ser la primera edición, aparecerá un solo © o primer © o © originario de la edición de la obra en la versión puesta a disposición por el autor al editor para su publicación.
Hasta acá no existe mayor problema, desde el punto de vista práctico, en cuanto al uso del ©, se trata de la edición de la obra en las condiciones del contrato de edición y de la divulgación realizada por el autor o de las características de la misma al ser presentada para su publicación al editor.
La situación del uso del © en la edición se puede complicar cuando:
1. Se trate de ediciones posteriores, reediciones o reimpresiones que se toman de la primera edición, es decir, nuevas ediciones o reimpresiones sobre la versión de la obra ya editada, en donde el derecho autoral de explotación le asiste al editor, este último que puede ser uno diferente al de la primera edición, cuestión que debe reflejarse en los créditos, por lo que se recomienda acreditar el hilo de los ©, se trata de cuando se trata de una misma versión de la obra ya editada, pero bajo titulares diferentes del derecho de explotación o edición, siendo de interés para los usuarios de la obra, y el público en general, conocer quién es el titular del derecho de autor sobre la edición de la obra que se comercializa o se pone a disposición en un territorio determinado a los fines de poder satisfacer derechos que se originan de la edición, como el de la reprografía, alquiler, reimpresión, puesta a disposición en medios digitales, digitalización, licencias obligatorias, entre otros usos que originan derechos de simple remuneración o de remuneración.
2. Se trate de la edición de una nueva versión de la obra, es decir, una versión de la obra diferente a la publicada en ediciones preexistentes, entonces es posible saltar u obviar los créditos a referencias de ediciones anteriores de la versión originaria de la obra o de la versión de su primera publicación, porque se trata de la edición de una nueva versión de la obra protegida de manera autónoma, que es como las leyes autorales regulan el derecho de transformación, por lo que el © a usar en los créditos de la edición de la nueva versión de obra, no tiene relación con © anteriores, es la primera publicación de la versión transformada de la obra preexistente, apareciendo entonces un solo © o primer © o © originario de la edición de la obra en la nueva versión o de la obra transformada.